Comportamento: la comunicazione del gatto

Sono stati evidenziati almeno cinque messaggi chimici mediati dai feromoni (F1-F5), di tre dei quali si è riconosciuto il significato:

• F2 è una marcatura di tipo prettamente sessuale e viene emessa dal maschio in calore.
• F3 viene deposta sugli oggetti e nell’ambiente di cui fa parte il territorio del gatto. Ha una funzione tranquillizzante e inibisce lo stimolo alla marcatura urinaria. Esistono in commercio, per l’appunto, versioni sintetiche di queste secrezioni per i problemi di eccessiva marcatura urinaria dei gatti maschi negli ambienti domestici (tipo Feliway). Tali feromoni sono anche detti “facciali”, in quanto vengono emessi da ghiandole poste sul muso dell’animale, mediante sfregamento della parte laterale del viso, dalla connessura labiale fino alla zona posta al di sotto delle orecchie. In pratica, lo “strusciare la guancia” del gatto è in realtà un’azione di marcatura feromonale F3.
• F4 viene secreto per l’allomarcatura, ovvero la marcatura chimica dei conspecifici o dei familiari, incluso l’uomo. Uno degli effetti del feromone F4 è la riduzione dell’aggressività nel felino stesso.